Comprendiendo los Términos Técnicos Clave: Hidratación y Curado
Un elemento esencial en toda comunicación efectiva es que las partes involucradas comprendan el vocabulario o el lenguaje utilizado al expresar ideas y conceptos. Cuando un término permite múltiples interpretaciones, la comunicación se vuelve confusa y puede generar malentendidos.
El National Plasterers Council (NPC) aborda esta situación en el Boletín Técnico No. 2, específicamente en relación con los términos frecuentemente mal utilizados de “hidratación” y “curado”.
En el Manual Técnico del NPC, 9ª Edición, la hidratación se define como la reacción química entre el cemento hidráulico y el agua que forma nuevos compuestos, la mayoría de los cuales poseen propiedades que generan resistencia.
El American Concrete Institute define la hidratación como la formación de compuestos mediante la combinación del agua con el cemento hidráulico. Asimismo, la Portland Cement Association describe que el cemento hidráulico fragua o endurece al reaccionar con el agua; durante esta reacción, conocida como hidratación, el cemento se combina con el agua para formar una masa sólida similar a la piedra.
El término curado se utiliza comúnmente en las industrias del cemento y del concreto para describir las acciones destinadas a asegurar que el proceso de maduración o hidratación continúe adecuadamente. El curado del yeso o acabado cementicio se define como el proceso mediante el cual el recubrimiento superficial cementicio continúa hidratándose.
En los acabados interiores de piscinas, el curado se realiza mediante la inmersión del recubrimiento cementicio en agua tan pronto como sea posible después del fraguado final. La hidratación de los compuestos cementicios continúa bajo el agua.
¿Qué se entiende por “curado”?
In the American Concrete Institute ‘Concrete Primer’ publication, curing is explained as follows: “El American Concrete Institute explica el curado como el mantenimiento de un ambiente favorable para la continuación de las reacciones químicas del cemento, lo cual incluye la retención de humedad dentro del material o el suministro de humedad adicional, así como la protección contra temperaturas extremas.
Mediante un curado temprano adecuado, la estructura interna del material se desarrolla para proporcionar resistencia y estanqueidad. Aunque la retención de humedad puede ser suficiente en mezclas con contenidos moderados de cemento, las mezclas con alto contenido cementicio generan calor significativo durante la hidratación, lo cual puede provocar pérdida de humedad poco después del fraguado.
En estos casos, el curado con agua debe iniciarse lo antes posible, manteniendo agua libre sobre la superficie para reemplazar la humedad perdida y ayudar a disipar el calor generado durante la hidratación.
El ACI simplifica esta definición indicando que el curado consiste en mantener un contenido de humedad y temperatura adecuados durante las etapas iniciales, permitiendo que el material desarrolle sus propiedades deseadas.
Los objetivos principales del curado son:
- Prevenir o reponer la pérdida de humedad del concreto o material cementicio.
- Mantener una temperatura favorable durante un período determinado.
Curado por Inmersión en Acabados de Piscinas
In the American Concrete Institute ‘Concrete Primer’ publication, curing is explained as follows: “Mediante el curado por inmersión, o “ponding”, de la superficie cementicia de una piscina, el proceso de hidratación puede continuar sin la pérdida acelerada de humedad causada por la evaporación, el viento u otros factores ambientales.
Este método también reduce significativamente la tendencia a la formación de fisuras por contracción en la superficie.
Resumen
La hidratación es la reacción química entre el cemento hidráulico y el agua que produce nuevos compuestos cementicios, formando finalmente una masa sólida similar a la piedra.
El curado es el proceso o método mediante el cual se proporciona la humedad necesaria para que el proceso de hidratación o maduración continúe hasta que el acabado interior cementicio de la piscina alcance las propiedades deseadas.
Los acabados cementicios interiores comienzan a hidratarse durante el proceso de mezclado con agua. El curado del nuevo acabado se logra llenando la piscina con agua una vez que la superficie ha endurecido lo suficiente para permitir su inmersión.
Recursos
1.) National Plasterers Council Technical Manual, 9th Edition, 2018, National Plasterers Council, 1000 N. Rand Rd., Suite 214, Wauconda, IL., 60084, www.npconline.org.
2.) Concrete Primer, Bryant Mather, Celik Ozyildirim, CT-1, SP-1 (02), (ISBN: 9780870310997), American Concrete Institute, 38800 Country Club Dr., Farmington Hills, MI., 48331, www.concrete.org.
3.) Design and Control of Concrete Mixtures, Steven Kosmatka and William Panarese, 13th Edition, 1990, Portland Cement Association, 5420 Old Orchard Rd., Skokie, Illinois, 60077, www.cement.org.